São Paulo (SP) – O aquecimento dos oceanos é um fenômeno que está causando sérios problemas aos ambientes marinhos e ao planeta como um todo. Ele resulta em perigos como o derretimento das calotas polares e mudanças nas correntes marítimas.
Além disso, o nível do mar está subindo mais rápido do que se esperava, conforme aponta um estudo publicado na revista Nature.
Eduardo Siegle, vice-diretor do Instituto Oceanográfico da USP, explica que a principal causa desse fenômeno é a emissão de gases de efeito estufa, especialmente o dióxido de carbono (CO2).
A queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e outras atividades humanas aumentam a concentração desses gases na atmosfera. Esses gases retêm calor, elevando a temperatura.
A água dos oceanos, por ter alta capacidade térmica, absorve grande parte desse calor, aumentando assim a sua temperatura.
Impactos no ambiente marinho
Esse aumento de temperatura nos oceanos tem vários efeitos. A circulação oceânica redistribui o calor, fazendo com que algumas áreas aqueçam mais que outras, enquanto outras podem esfriar.
Esse processo também acelera o derretimento das calotas polares, adicionando mais água doce aos oceanos.
Essa interação entre os diferentes sistemas do planeta pode alterar padrões climáticos globais, intensificando eventos extremos como furacões e tufões.
A biodiversidade marinha também sofre com o aquecimento. Por exemplo, os corais são muito sensíveis às mudanças de temperatura.
Quando o mar aquece, eles podem sofrer branqueamento e até morrer. Esses recifes de corais funcionam como barreiras naturais contra as ondas. Sem eles, a costa fica mais vulnerável à erosão e inundação.
Elevação do nível do mar
O nível do mar está subindo devido a dois fatores principais: a expansão térmica da água e o derretimento das geleiras e calotas polares.
Quando a água aquece, ela aumenta de volume. Com a adição de água proveniente do derretimento das calotas, o aumento do nível do mar se torna significativo.
Em muitas áreas costeiras, isso pode levar ao desaparecimento de praias e manguezais, especialmente se houver construções humanas nessas regiões, que removem a proteção natural do ambiente.
Projeções futuras
Os cientistas fazem projeções sobre o aumento do nível do mar usando modelos climáticos globais que consideram diferentes cenários de emissão de poluentes.
Relatórios do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) apresentam vários cenários, desde baixas até altas emissões, e as consequentes elevações do nível do mar. Essas projeções são importantes para prever mudanças e ajudar na adaptação.
Soluções e adaptações
A medida mais urgente é reduzir imediatamente as emissões de gases de efeito estufa. Embora a resposta prática a essa suspensão seja lenta, ela é necessária para evitar consequências mais graves no futuro.
Eduardo Siegle enfatiza que é preciso analisar como adaptar as áreas costeiras às mudanças que já estão ocorrendo e às que ainda virão. Cada ambiente responde de maneira diferente, e soluções específicas são necessárias para proteger as zonas costeiras.
*Com informações do Jornal da USP